Jean Léopold Frédéric, dit Georges Cuvier

Grand officier de la Légion d'Honneur, chevalier de l'Empire

Jean Léopold Frédéric Cuvier, dit Georges Cuvier, naît à Montbéliard (alors rattaché au duché de Wurtemberg) le 23 août 1769, soit huit jours après Napoléon Bonaparte.

Après avoir étudié dans sa ville natale puis à Stuttgart, en particulier la botanique et la zoologie, il devient précepteur en Normandie et passe les années de la Révolution dans cette province.

En 1795 il se fixe à Paris et se fait bientôt remarquer par son enseignement et ses publications, en particulier en matière d'anatomie comparée et de paléontologie, qui le font considérer comme un des plus grands scientifiques de l'époque.

Une succession de nominations et d'honneurs rythme sa carrière : professeur d'histoire naturelle à l'école centrale du Panthéon, suppléant de la chaire d'anatomie comparée au Muséum, professeur au Collège de France, membre de l'Académie des sciences en 1803, membre étranger de la Royal Society en 1806, chancelier de l'Université en 1808, puis membre de l'Académie française en 1818, baron en 1829, pair de France en 1831, membre du Conseil d'État et de la chancellerie de l'Instruction publique, et bien d'autres distinctions de par le monde.

Ce travailleur et organisateur hors normes, doté d'une mémoire phénoménale, meurt à Paris le 13 mai 1832 des suites du choléra.

Georges Cuvier est inhumé au cimetière parisien du Père-Lachaise, division 8  .

Les Postes de la République Française ont émis en 1969 un timbre de 0,50 F   à l'effigie de Georges Cuvier.