Maria Walewska

Maria Laczynska, née le 7 décembre 1786 à Brodne près de Kiernozia, à l'ouest de Varsovie, est mariée à l'âge de seize ans au comte Athenase Colonna Walewski, grand noble polonais, presque septuagénaire.

Le 1er janvier 1807, elle rencontre Napoléon Ier près de Varsovie, déguisée en paysanne. Elle le supplie de favoriser l'indépendance de la Pologne.

Elle devient sa maîtresse, et le couple vit une idylle au château de Finckenstein   [de nos jours à Kamieniec]. En 1808, ils se revoient à Paris et l'année suivante, en Autriche.

Le 4 mai 1810, elle donne à Napoléon un fils, Alexandre Florian Joseph Colonna Walewski.

Après l'abdication de l'Empereur, Maria Walewska lui reste fidèle, lui rendant même visite à l'île d'Elbe   avec son fils en septembre 1814. Elle le revoit à la Malmaison   après Waterloo ; il refuse qu'elle le suive à Sainte-Hélène.

Remariée en 1816 au comte Philippe Antoine d'Ornano, cousin de Napoléon, elle meurt de complications de couches le 11 décembre 1817.

Maria Walewska repose dans la crypte de l'église de Kiernozia, en Pologne   ; toutefois son coeur est resté en France, dans le tombeau de la famille D'Ornano, au cimetière parisien du Père Lachaise (67ème division)  .

La Poczta Polska a émis en 1970 un timbre de 2,50 Zlotys   à l'effigie de Maria Walewska, d'après la miniature de Marie-Victoire Jacquotot.