Joseph-Louis Lagrange

Comte de l'Empire, Grand officier de la Légion d'Honneur

C'est le 25 janvier 1736 que Joseph Louis Lagrange (en italien Giuseppe Lodovico Lagrangia) naît le à Turin, capitale piémontaise du royaume de Sardaigne, au sein d'une famille française par son père.

Professeur à dix-neuf ans, il fonde en 1758 l'Académie de Turin qui publie ses premiers travaux.

A Berlin, il est admis à l'Académie par Euler, le plus grand mathématicien de cette époque, à qui il succède comme président. Il y reste vingt ans, jusqu'à la mort de l'empereur Frédéric II.

Il s'installe ensuite à Paris, où il fait publier sa Mécanique analytique en 1787. Il est nommé directeur de l'Académie en 1788 et membre de la section de mathématiques en 1795.

Parallèlement, il est avec Lavoisier l'un des pères du système métrique et de l'adoption de la division décimale des mesures. En 1799, il fait partie avec Monge et Laplace des savants nommés au Sénat.

Comblé d'honneurs sous l'Empire, il s'éteint à Paris le 10 avril 1813, et est inhumé   au Panthéon  .

S'il est passé à la postérité pour avoir introduit la méthode analytique en géométrie, Joseph Louis Lagrange n'en a pas moins étudié toutes les branches des mathématiques et de la mécanique. On y trouve son nom partout : théorèmes de Lagrange, fonction de Lagrange, équations de Lagrange...

Les Postes de la République Française ont émis en 1958 un timbre de 8,00 F   à l'effigie de Joseph-Louis Lagrange.

Une rue de Paris porte son nom, ainsi qu'un cratère de la Lune.